Viajes: Nagasaki, una puerta al mundo

Saludos cosmonautas,

proseguimos hablando de la expedición de Urías a Japón. En esta ocasión lo hacemos para hablaros de una ciudad tristemente famosa, Nagasaki. Como ya sabréis, fue la ciudad que sufrió la segunda bomba atómica que lanzaron los americanos durante la IIª Guerra Mundial en Japón. En un principio iban a soltar la segunda bomba en otro sitio, pero el mal tiempo impidió que se lanzara sobre Kokura (el objetivo inicial). Nagasaki tuvo mala suerte, durante unos minutos se despejó el cielo y la bomba fue lanzada.

Hoy por hoy, Nagasaki está profundamente marcada por este hecho, y prueba de ello es que la mayoría de sus "atractivos turísticos" se basan en lo que pasó ese 9 de Agosto de 1945. Tenemos un parque de la paz, con una imponente estátua y las clásicas grullas de papel que suelen mandar los niños.

Muy cerca encontraremos el epicentro de la explosión de la bomba. Con un monolito que recuerda el de "2001: Odisea en el espacio", y que se encuentra junto a las ruinas de una iglesia cristiana que andaba por ahí en esos tiempos y de la que solo quedaron unos restos.

Cuesta verlo, pero este señor estaba pintando el monolito que marca la zona cero del impacto de la bomba.

Y no era el único pintando el monolito (está al fondo a la izquierda, donde está apelotonada la gente).

Como en Hiroshima, encontraremos un museo dedicado a hacer memória de los hechos, mostrando algunas imágenes de la devastación, y también objetos que muestran el alcance de la destrucción (ropas de niños, botellas fundidas...), entre muchas otras cosas. Pero lo cierto es que, si uno ya ha estado en el museo de Hiroshima, este se hace un poco repetitivo, y no es tan completo.

Fijaos en el texto de abajo, otra muestra de ese japanglish que da pie a coñas varias. Aquí parece que te inviten a exponerte a la radiación, aunque en realidad lo que hay es un "panel expuesto".

Pero este triste hecho hace que se olvide a menudo la importancia que ha tenido Nagasaki para las relaciones de Japón con el exterior durante siglos, siendo de los únicos, o quizás el único, de los puertos abiertos al comercio exterior durante los siglos de aislamiento de Japón. Esto le ha dado a Nagasaki un carácter especial y muy internacional. Famosa es su zona de casas holandesas (hay incluso un parque temático que reproduce el mundo holandés), los jardines Glover, o también la iglesia Oura. Ésta es la iglesia cristiana más antigua que existe en Asia. Ahí dentro se puede ver un cuadro que muestra la crucifixión de 26 cristianos el año 1597, cuando el cristianismo empezó a verse como una amenaza en Japón (cerca de la estación de JR hay un monumento, que nos olvidamos de visitar con las prisas).

Por otro lado, la localización en si de Nagasaki ya tiene su encanto. Es una ciudad portuaria, con un bonito parque al lado del puerto, y además, cuando uno se acostumbra a los pueblos y ciudades japonesas totalmente planas que hay entre Tokyo y Osaka, ver tanta colina y cuesta arriba sorprende (a la vez que cansa).

No tenemos fotos de ese "otro lado" de Nagasaki, pero sí mucho vídeo, pero nos reservamos las imágenes para el documental, que ya tiene título: "Crónicas desde Cipango". Y muy pronto, también tendrá tráiler (como los profesionales, oiga).

Viajes: El Friki Tetris

Saludos cosmonautas,

A pesar de que en la Arcadia somos gente de paz, nuestra bandera sigue siendo la bandera pirata, y es por ello que, si hacemos alguna expedición a algún sitio, tendemos a llevarnos un buen botín. Como no podía ser de otra forma, Japón es un sitio ideal para saquear, y Urías se hartó de llenar bolsas y bolsas de pequeñas chuminadas, a muy buen precio (¡gracias Ale!). Pero el problema es que tenemos las bodegas de la Arcadia llenas, y para volver a casa, llevar encima todo eso era un suplicio. Así que gracias a la ayuda de un casi-indígena de Fukuoka, conseguimos mandar un paquete con nuestro botín. ¡Pero ordenarlo todo no fue tarea fácil!

Nuestro vídeo y una de nuestras fotos han aparecido en el blog de Ale/Pepino, www.pepinismo.net.

Curiosidades: Lata de ULTRASIDRA, la "sidra de Ultraman".

Saludos cosmonautas,

os mostramos hoy uno de los extraños productos que Urías ha encontrado durante su expedición por tierras niponas. Se trata de la... ¡Ultrasidra!¡Shaaa!

La verdad es que la definición de sidra de los japoneses debe distar algo de la sidra española, porque esto más que sidra parecía un zumo de manzana con gas, algo soso, y con cierto toque medicamentoso (algo habitual en muchas bebidas niponas). Lo bueno es que se pueden encontrar latas de los distintos Ultraman, y además información sobre sus enemigos detrás. Toda una frikada.

No os penséis que se puede encontrar esta lata en todas partes, la encontramos en la tienda oficial de Ultraman en el centro comercial Canal City de Fukuoka. Insistimos, no es muy buena, pero tiene gracia beber algo así, ¿no?

Concurso de chicles Fit's en Japón: ¡Ayudemos a Ale y a Micaela a ganar!

Saludos cosmonautas,

algunos ya sabréis que para nuestra reciente expedición a Japón hemos contado con la colaboración de algunos reputados bloggers residentes en Cipango. Uno de ellos ha sido Ale, más conocido por su blog Pepinismo o su grupo Pepino (y también por escuchajaponés, ya os hablamos de ello recientemente). Ya que estamos profundamente agradecidos por la hospitalidad que nos brindó en Fukuoka, llega el momento de que le intentemos apoyar nosotros.

Tanto Ale como su amiga Micaela se han propuesto participar en un concurso de la marca de chicles Fit's, que requiere que los participantes graben un vídeo haciendo la coreografía del anuncio de Fit's. El ganador será el que obtenga más visitas en YouTube, y se llevará un montón de chicles y dinero. La cosa está complicada para Ale y Micaela, porque hay vídeos que les llevan mucha ventaja, por eso os pedimos desde la Arcadia que miréis tantas veces os sea posible el vídeo, y que lo mandéis a vuestros familiares y amigos para que hagan lo mismo.

Aquí tenéis los anuncios originales... Algo completamente delirante. ¿¿¿Qué pasa con esa chica vestida de perro???



Y aquí la versión de Micaela y Ale. El video les ha salido redondo, y os prometemos que no lo váis a poder ver solo una vez, aunque eso pueda dejar ciertas secuelas irreversibles... en la Arcadia no paramos de cantar la canción (a pesar de no entender un pijo la letra).



Y aquí y aquí tenéis los posts de la web de Pepino, que hablan del vídeo.

Viajes: Shinsekai, ¿el peor barrio de Japón?

Saludos cosmonautas,

Iniciamos ya el relato de nuestra fructífera expedición a Cipango (así llamaron Japón en la época de Marco Polo), para hablaros de uno de los barrios favoritos de Urías en Osaka, y que fue su primera parada en este viaje. Se trata de una pequeña zona que se encuentra al sur de Nipponbashi (o Den Den Town, aunque pocos "osakenses" conocen este término), y al oeste de la estación de Tennoji. Según Lonely Planet, la biblía de la mayoría de viajeros del siglo XXI, esta zona está llena de personajes sospechosos, y por lo tanto, es una zona poco recomendable de Osaka (de las más peligrosas de Japón según se dice). Aunque claro, en Japón, el peligro que supone pasear por ahí, debe ser el equivalente a pasearse por cualquier zona pija de Barcelona.

Shinsekai visto desde el parque de Tennoji, con los residentes habituales de la zona.

Esta zona empezó a desarrollarse a principios del siglo XX con la intención de crear una zona moderna e innovadora (ShinSekai significa "nuevo mundo"), y uno de sus atractivos principales fue la torre Tsuutenkaku, que en 1912 se construyó por primera vez intentando imitar la Torre Eiffel, y fue reconstruida en los años 50. Ahora algunos quizás la conocen por ser la torre de Hitachi, y es todo un alarde de cutrerío, especialmente por su iluminació nocturna. Pero la zona también es popular por su parque de atracciones Festival Gate (que nunca hemos visto abierto), que tiene una montaña rusa que pasa a través de edficios, y también por Spa World, que es un enorme spa, lógicamente.

Como todo buen neón "decadente", faltan letras de Shinsekai por iluminar.

Poco o nada parece haberse hecho por este barrio en los últimos 30 años, y es por ello que este "nuevo mundo", se ha quedado estancado en la "novedad" de hace 40 años, y respira decadencia por todas partes. Pero la zona también tiene mala fama por haber sido refugio de criminales, vagabundos, prostitutas, transvestidos y otras gentes de mala calaña en las últimas décadas. Y es por ello que Urías encaja perfectamente en ese contexto, y fue ahí donde quiso pasar sus primeras noches en Osaka, en una habitación algo cochambrosa de tres tatamis en el Hotel Chuo, justo al lado de la vía del tren, una iglésia católica sospechosa y tenebrosa al mismo tiempo, y una importante comunidad de vagabundos que plueban las calles. Pero oiga... ¡todo a muy buen precio!

Vistas del Hotel Chuo, las vías del tren y la iglésia cochambrosa.

Pero lo cierto es que Shinsekai tiene otras cualidades. Una de ellas, la más famosa, es el kushikatsu, un pinchito típico de Osaka, hecho de cerdo rebozado, que hay que remojar en un bote de salsa que todo el mundo utiliza. Afortunadamente existe un regla, y es que solo se puede remojar el pincho una sola vez, y ANTES DE METERLO EN LA BOCA. Los restaurantes de Shinsekai llevan un distintivo que los acredita como los expertos en kushikatsu, y sin duda es de lo mejor que ofrecen, pero hay muchos otros pinchos interesantes, y también algunos populares restaurantes que preparan el famoso fugu, o pez globo (¿quién se atreve?).

Un local bastante cutre lleno de abuelitos jugando, y algunos tipos raros.

Para el viajero medio, Shinsekai sea posiblemente un sitio a evitar, no solo por ese aura de peligro que lo envuelve, si no también porque tiene poco o nada de turístico en realidad, o porque ya queda en los límites de las zonas favorecidas de Osaka, de hecho, se dice que es de las más desfavorecidas. Aparte, es un sitio pequeño, que para algunos puede que no justifique el tener que desplazarse hasta ahí.
Pero para Urías es un sitio especial, es un pequeño viaje en el tiempo que a la vez muestra una cara de Japón que no es tan habitual de ver en documentales, libros, guías, animes o películas varias. Es un Japón que no está a la vanguardia de todo, pero que tampoco tiene ese encanto exótico del antiguo Japón. Es un proyecto que se quedó a medias, y eso, en el país de los extremos, tiene su atractivo. Así que, aquellos que ya habéis visto el Japón de postal o de telediario, aquellos que os interese experimentar en Japón "algo" de miedo al andar por la calle (más psicológico que otra cosa), Shinsekai en Osaka puede ser un lugar interesante (¡pero no me lo masifiquen por favor!).

Más info sobre Shinsekai aquí.

Curiosidades: Tienda de ropa japonesa de calidad

Saludos cosmonautas,

aunque el nuestro no sea un blog dedicado exclusivamente a Japón, aunque sí exhaustivamente, siempre nos había hecho ilusión poder llegar a hacer una de esas entradas clásicas en todo blog sobre Japón, el de los nombres raros o desafortunados; míticos establecimientos como el café Moco, la parada de tren "mamada"... Pues bien, gracias a nuestra expedición, podremos aportar una nueva joya al panteón de los grandes nombres. Ahí va...

Como véis, se trata de una tienda de ropa usada y vintage "de diseño"... aunque a uno le quedan sus dudas de la calidad que van a tener sus prendas.

Visto en la zona de Amerika-mura de Osaka, un sitio lleno de tiendas de ropa "inspirada en la moda americana", aunque eso es muy relativo, y que también tiene mucha ropa de segunda mano. Eso sí, los precios, en general, no son de lo más atractivos, parece ser que el diseño americano es caro, aunque las prendas sean una caca... de vaca.

Cipango: ¡Misión finalizada en Japón!

Saludos cosmonautas,

a pesar de haber sufrido un retraso considerable por culpa de una avería en la Arcadia, que en algunos momentos nos ha hecho temer por nuestra integridad física, finalmente hemos traído de vuelta a Urías de Cipango, o Japón, como lo llaman algunos.

Estamos completamente satisfechos con la labor de investigación que ha realizado Urías durante estos días, y que poco a poco esperemos que empiece a dar sus frutos, lógicamente nuestros queridos cosmonautas serán los primeros en saber de ello. Pronto prepararemos algún avance en primícia sobre la expedición de Urías a Japón, y que os recordamos tenía como misión contestar una pregunta:

¿Por qué tantos occidentales sienten fascinación por Japón?

Urías ha podido cumplir algunas de las cosas que se le pidieron a través de los comentarios, y aunque todo no ha podido ser, os dejamos aquí una prueba de la realización de una de las peticiones, desayunar un croissant y leyendo La Vanguardia... en Japón:

Foto hecha por Jordi de los Reyes

Y de regalo, otro mix cultural fotográfico:

Foto hecha por Ale de www.pepinismo.net.

COMUNICADO ESPECIAL DEL CAPITAN

Saludos cosmonautas,

habran comprobado que hace tiempo que no actualizamos el blog de la Arcadia, pero como ya anunciamos, nos encontramos actualmente de mision especial en Japon, con el fin de hacer una importante investigacion que nos han pedido desde el departamento de estudios asiaticos de la Arcadia (los cuales preside un servidor, como no podia ser de otra manera!).

Parece que nuestro proyecto va por buen camino, y lo cierto es que hemos empezado con muy buen pie (incluso diriamos que con dos buenos pies) entrevistando a un conocido alicantino de tono verdoso que muchos conocereis.

Ya que las comunicaciones sufren interferencias a menudo, no podemos asegurar poder volver a conectar con la Arcadia durante lo dias que nos quedan en Cipango. Pero esperamos que sigais visitando nuestra querida nave de forma regular, para cuando volvamos con mas noticias y con nuestros postsregulares (que sera pronto!).

Mata ne!

Tokusatsu: Gackt + Kamen Rider, Urías se desmaya...

Saludos cosmonautas,

Con el ajetreo que llevamos estos días preparando el viaje de Urías a tierras niponas, lo cierto es que no habíamos reparado en que el chico llevaba un par de días desaparecido. Finalmente lo encontramos ayer por la noche en estado catatónico delante del YouTube, esto es lo que estaba viendo...

Y es que juntar a uno de sus artistas favoritos con uno de sus personajes favoritos ha sido demasiado para él. Y es que finalmente ha aparecido el video-clip con el tema entero que hace de opening de Kamen Rider Decade, titulado "Journey Through The Decade".

Para los que no tengáis ni idea de quien es Gackt, empezad por leer nuestro especial sobre Visual Kei (muy pronto seguiremos hablando del estilo y de Gackt), y si no sabéis que es Kamen Rider o Kamen Rider Decade, clicad los nombres para más info.

Curiosidades: así que quieres aprender japonés...

Saludos cosmonautas,

Habréis notado que hace varios días que en la Arcadia de Urías las cosas están algo paradas, pero lo cierto es que entre bambalinas nos estamos moviendo mucho para preparar nuestra próxima y casi inminente expedición a Japón. Ya hemos contactado con un montón de personas que nos ayudarán en nuestro cometido (¡y algunos de ellos son bloggers muy reputados!) y tenemos prácticamente todo el viaje listo.

Pero como toda expedición a un país lejano, es importante prepararse mínimamente para los encontronazos culturales, y una de las mejores maneras de caer en gracia a los nativos, es hablando el mismo idioma que ellos (o al menos hacerles ver que lo intentamos). Para ello, hemos puesto a Urías a estudiar como un loco, y lleva una semana no haciendo nada más que eso, aprender japonés. Le hemos dado un par de webs que sin duda alguna le ayudarán a aprender, al menos, algunas cosas básicas para desenvolverse en Japón, y que aquí recomendamos a todo cosmonauta que quiera visitar tierras niponas.

En primer lugar tenemos Escucha Japonés, la web de Ale y Ai, (los integrantes de la Game Boy Rock Band Pepino) con unos fantásticos y divertidos vídeos llenas de frases más que útiles:


En segundo lugar tenemos Japoneando, el proyecto de David Esteban/Flapy, que también es una forma entretenida de aprender muchas frases y palabras útiles e imprescindibles.


Pero no corran tanto amigos, antes de empezar a aprender japonés, hay cuatro cosas que nuestros comsmonautas deberían saber. Para ello, os reproducimos a cotninuación un texto muy interesante que hace años corría en inglés por Internet (http://www-unix.oit.umass.edu/~thoureau/japanese.html, aunque ya no funciona), y que un servidor se puso un día a traducir al español (y cabe decir que por la red encontrarán dicha traducción adaptada a otras hablas hispanas, aunque sin dar crédito ninguno ni al original ni a la traducción...).

No os perdáis el texto, porque realmente vale la pena leerlo, sepamos o no japonés, queramos o no aprenderlo. Pero más que seguro que muchos se lo pensarán dos veces después de leerlo:

ASI QUE QUIERES APRENDER JAPONÉS...

Has comido en algunos restaurantes japoneses, visto algún anime, conocido alguien japonés, y tenido una novia japonesa. Y ahora, en una parte de tu pequeño cerebro, piensas que el japonés sería un buen idioma para aprender. ¡Podrías traducir videojuegos! ¡o manga! ¡o incluso anime! Conocer chicas japonesas, ¡impresionar a tus amigos! ¡Quizás vayas a Japón y te conviertas en un dibujante de anime! ¡Síi! ¡Suena como una gran idea!

Así que vas a la biblioteca, te llevas algunos libros con títulos como “Como aprender japonés estudiando cinco segundos al día mientras conduces tu coche de ida y vuelta a la oficina de correos” y “Japonés para completos, totales, y absolutos tontos que no deberían procrear”. Hey, ya aprendiste un par de palabras leyendo manga/viendo anime/en una página de Internet :)). Excitado e impresionado con tus nuevos conocimientos, empiezas a pensar: “Quizás, solo quizás, ¡podría hacer esto para vivir! ¡o buscar un título universitario en japonés! ¿Gran idea, no?

TE EQUIVOCAS.

No importa cuantos animes hayas visto, cuantas novias japonesas hayas tenido o libros hayas leído. No sabes japonés. No solo eso, obtener un título universitario en el idioma maligno no es DIVERTIDO o remotamente sensato. Prisioneros de guerra iraquíes son forzados a estudiar japonés. El término “holocausto” viene de las raíces latinas “holi” y “causm”, que significa “estudiar japonés. Se entiende la idea.

Así que, viendo tantos corderos yendo entusiasmados al matadero, creé esta Guía con CONSEJOS REALES para estudiar japonés. O, realmente, para NO estudiarlo.

Razón uno

Es muy difícil

Esto debería ser obvio.

A pesar de lo que te digan en libros, tutoriales en Internet o tus amigos, el japonés NO es simple, fácil o inclusive con sentido (el vocabulario japonés se determina tirando trozos de sushi a un tablero de dardos con las sílabas pegadas). Los japoneses esparcen este rumor para atraer a tontos Gaijin a sus garras.

No solo no es simple, probablemente sea uno de los idiomas más difíciles que se te puede ocurrir querer aprender. Con TRES escrituras totalmente diferentes (ninguna tiene sentido), multitud de inútiles y confusos niveles de cortesía, y una estructura gramatical completamente demente, el japonés ha destruido el alma de patéticos Gaijin desde su concepción. Veamos algunos de estos elementos mencionados antes así te haces una idea de a lo que me refiero.

El sistema de escritura japonés

El sistema de escritura está divido en tres partes diferentes y completamente dementes: hiragana (“las letras garabateadas”), katakana (“las letras cuadradas”), kanji (“cerca de cuatro millones de personificaciones de tus peores pesadillas”).

El hiragana se usa para escribir palabras japonesas usando sílabas. Está formado por muchos caracteres que son diferentes y que no se parecen entre si de ninguna manera. El hiragana se desarrolló juntando un grupo de japoneses ciegos, sordos y tontos para que dibujaran cosas en pedazos de papel sin tener idea de porque lo hacían. Los dibujos resultantes se llamaron “hiragana”. El príncipe que inventó estos caracteres, Yorimushi (hombre-arbusto-asno hediondo) fue inmediatamente asesinado a mazazos. Pero no te preocupes, porque no usarás hiragana casi nunca en la “vida real”.

El katakana es usado solo para escribir palabras extranjeras en un fuerte y mutilador acento japonés, así no tienes ni idea de lo que estás diciendo aunque esté en inglés (NdeT: y sepas inglés). Sin embargo, si recuerdas una regla simple para el katakana verás que puedes leer japonés muy fácilmente. Cuando encuentres algo escrito en katakana, ¡es una palabra en inglés! (nota: también se usa katakana para palabras extranjeras que no vengan del inglés. Y también sonidos, y palabras japonesas). Todos los caracteres katakana parecen iguales y es imposible, inclusive para los japoneses, notar la diferencia. No te preocupes, porque no usarás katakana casi nunca en la “vida real”.

Los kanji son letras que fueron robadas a los chinos. Cada vez que los japoneses invadían China (que era bastante a menudo) se llevaban algunas letras, así que ahora tienen como tropocientos millones. Cada kanji está compuesto por trazos que deben ser escritos en un orden específico, y tienen un significado específico, como “caballo” o “niña”. No solo eso, sino que se pueden combinar para formar nuevas palabras. Por ejemplo, si combinas los kanji para “pequeño” y “mujer” obtienes la palabra “carburador”. Los kanji también tienen diferente pronunciación dependiendo de la posición en la palabra, su antigüedad y que día sea. Cuando los colonizadores europeos llegaron a Japón por primera vez, los intelectuales japoneses sugirieron que Europa adoptase el japonés escrito como idioma “universal” entendido por todas las partes. Ésta fue la causa de la Segunda Guerra Mundial años más tarde. No te preocupes, porque no usarás kanji casi nunca en la “vida real”, ya que la mayoría de japoneses no leen desde hace mucho tiempo y en la actualidad pasan la mayoría del tiempo jugando a Pokemon.

Niveles de cortesía

Los niveles de cortesía tienen su origen en la antigua tradición japonesa de obediencia absoluta y conformidad, un sistema social de castas, y completo respeto por la autoridad jerárquica arbitraria, que muchas empresas estadounidenses creen que será muy beneficiosa cuando sea aplicada como técnica administrativa. Tienen razón, por supuesto, pero nadie es muy feliz por ello.

Depende de a quien le hables tu nivel de cortesía será muy diferente. La cortesía depende de muchas cosas, como la edad del interlocutor, edad de la persona a la que se habla, hora del día, signo del zodíaco, grupo sanguíneo, sexo, si son Pokemon de agua o de piedra, color de los pantalones, etc. Para un ejemplo de los niveles de cortesía en acción, fíjate en el siguiente ejemplo:

Profesor de japonés: Buenos días, Juan.

Juan: Buenos días.

Compañeros de clase de japonés: (gritos de horror y shock)

A fin de cuentas, comprender los niveles de cortesía está fuera de tu alcance, así que ni lo intentes. Simplemente resígnate a hablar como una niña por el resto de tu vida y reza a Dios para que nadie te pegue una paliza.

Estructura gramatical

El japonés tiene lo que se puede llamar una estructura gramatical “interesante”, pero también se podría llamar “confusa”, “aleatoria”, “falsa” o “maligna”. Para poder comprender esto bien examinemos las diferencias entre la gramática española y la japonesa:

Oración en español:

Juana fue a la escuela

Oración en japonés:

Escuela la Juana a fue Mono Manzana Carburador.

La gramática japonesa no es para gente de corazón débil o de mente lenta. Es más, los japoneses no tienen palabras para “mí”, “ellos”, “él”, “ella”, que cualquiera pueda usar sin ser terriblemente insultante (por ejemplo, la palabra japonesa para “tú”, escrita en kanji, se puede traducir como “espero que un mono te arranque la cara”. Es por eso que la oración “¡Él acaba de matarla!” y “¡Yo acabo de matarla!” suenan exactamente igual. Se supone que debes deducir esto del “contexto”, que es una palabra alemana que significa “estás jodido”.

Razón dos

Los japoneses

Cuando la mayoría de extranjeros piensan en los japoneses, piensan en una persona: educada, respetuosa, complaciente (seguramente también piense: chino). De todos modos es importante aprender donde empieza la verdad y donde terminan nuestros estereotipos occidentales.

Sería irresponsable de mi parte hacer generalizaciones de un grupo tan grande de personas, pero TODOS los japoneses tienen tres características: “hablan” inglés, se visten muy bonito y son bajitos.

El sistema escolar japonés está controlado por el gobierno japonés que, por supuesto, es imparcial (título de un reciente libro de historia japonés: Demonios blancos intentan arrebatarnos nuestra tierra sagrada, pero el poderoso padre-emperador los rechaza con vientos de Dios: La historia de la Segunda Guerra Mundial). Por eso todos los japoneses han tenido el mismo curso de inglés, que consiste en leer “Los cuentos de Canterbury”, mirar algunos episodios de M*A*S*H, y leer el diccionario de inglés de principio a fin. Armados de este extenso conocimiento del inglés, los niños japoneses emergen de la escuela preparados para participar en negocios y asuntos internacionales, exclamando oraciones notables y memorables como “You have no chance to survive make your time” (no tienes oportunidad de sobrevivir gana tu tiempo), y agregando a sus propios productos eslogans en inglés como “Just give this a Paul. It may be the Paul of your life” (Solo dale a esto un Pablo, puede ser el Pablo de tu vida), al lado de una máquina tragaperras.

En segundo lugar, todos los japoneses visten extremadamente bien. Esto coincide con la idea general del orden y aseo japonés. Todo tiene que estar en el lugar correcto para los japoneses o una pequeña sección del lóbulo derecho de su cerebro empieza a tener ataques y empiezan a exhibir comportamiento violento y errático hasta que el desorden es erradicado. Inclusive DOBLAN SU ROPA SUCIA. Estar desaliñado no es tolerado en la sociedad japonesa, y alguien con una pequeña arruga en su camisa, que pensó podía esconder usando un buzo con capucha encima (que posiblemente tiene escrita alguna frase pegadiza en inglés como “Spread Beaver, Violence Jack-Off” (“concha abierta, paja violenta”)), serán golpeados hasta morir con teléfonos móviles.

Por último, los japoneses son todos bajitos. Realmente bajitos. Es como gracioso. Como no quieren dejar que sean altos a los europeos y a los africanos, los japoneses sin ayuda de nadie han puesto de moda zapatos con suelas gigantes, así pueden parecer de altura humana real, cuando en realidad su altura sugiere que están relacionados con los enanos o los hobbits.

La cultura japonesa también es muy “interesante”, lo cual significa “confusa” y en muchos casos “peligrosa”. Su cultura esta basada en el concepto “dentro del grupo/fuera del grupo”, en el que todos los japoneses están “dentro” de un gran grupo, y TU estás “fuera” de ese grupo. Además de este sentido de alienación, Japón produce dibujos, y una amplia variedad de productos consumibles con los cuales te saturan 24 horas al día, siete días a la semana. A los japoneses también les gustan monstruos luchadores que viven en tus pantalones, bañarse con ancianos y suicidarse.

La comida japonesa es lo que alguna gente llama “exótica”, pero la mayoría de la gente la llama “repugnante”, o quizás, en algunas áreas, “basura”. La comida evolucionó en la antigüedad cuando el único ingrediente era el arroz. La gente se harto tanto del arroz, que empezaron a comer cualquier cosa que encontraban desde algas marinas hasta a otra gente. Esto derivó en la creación de maravillosas comidas como el “natto”, que es una especie de judía pero que sabe a ácido de batería, y el “Pocky”, que es un palito con diferentes tipos de cobertura, entre sus sabores están aserrín y fresa.

A pesar de la variedad de comidas, los japoneses han tenido éxito en hacer que cada cosa que coman, hasta las ciruelas, tenga gusto de carne ahumada.

Razón tres

Tus compañeros de clase

Como si aprender japonés no fuera poco, las clases de japonés tienden a atraer la clase de alumno que te hace desear que un enorme cometa choque contra la tierra. Hay algunos tipos básicos de alumnos que siempre te cruzarás en las clases. Entre estos están el Freak Del Anime, el Sabelotodo y el Ciervo Sorprendido En La Carretera.

El Freak Del Anime es el más común, y uno de los más molestos. Generalmente puedes notar un par de señales de alerta que te dejan identificarlo antes de que sea tarde: se pone la misma camiseta de Evangelion todos los días, tiene más de un llavero con motivos de anime, usa gafas, dice frases en japonés que obviamente no entiende (como “¡Sí!¡Nunca te perdonaré!”), se refiere a ti como “-chan”, hace referencias a puntos oscuros de cultura japonesa en clase, y generalmente no aprueba. Debes ser extremadamente cuidadoso para no dejarle oler tu miedo o lástima, porque si lo hace se te pegará y consumirá tu tiempo y paciencia, dejando una cáscara sin vida. Desesperado por compañía humana, te invitará a reuniones, exposiciones de anime, convenciones, y un montón de otras cosas que no te interesan.

El Sabelotodo generalmente tiene una novia o un novio japonés, y debido a esta “fuente interna” en la cultura japonesa, se ha convertido en un experto académico en todo lo que sea japonés, sin siquiera haber leído un libro en toda su vida. Usualmente lo puedes detectar buscando estas señales: tener una sonrisa arrogante, contestar más de su cuota de preguntas, la mayoría de ellas mal, hacen preguntas al profesor sobre varios temas y luego discuten las respuestas (un intercambio típico: alumno: ¿qué quiere decir “ohayô”?, profesor: quiere decir “buenos días”, alumno: mi novia dice que...), estar equivocado, hablar mucho de comida japonesa y estar equivocado, dar respuestas largas e innecesariamente detalladas que están mal y no aprobar.

El Ciervo Sorprendido En La Carretera es un alumno que tomó la clase porque: a) pensó que sería divertido, b)pensó que sería fácil, c) necesitaba un par de créditos para graduarse. Estos últimos tienen una máscara de terror y pánico desde el momento que entran en clase hasta que se van, porque todo lo que pueden oír en su cabeza es el agudo grito que hace su futuro mientras se va por el retrete. Generalmente no aprueban.

Aunque la mayoría de estudiantes de japonés son inteligentes, divertidos y trabajadores, ninguno estará en tu clase.

Conclusión

Si puedes superar la dificultad, sociedad y tus compañeros, encontrarás que el japonés es divertido y gratificante. Nosotros nunca lo sabremos, ya que no hemos llegado tan lejos. Pero estoy seguro de que TU eres diferente.

Nota del autor: Este artículo, aunque tiene algunos datos verdaderos, es una broma y debería ser tomada como tal. En realidad soy licenciado en japonés, aunque lo encontré difícil, amo el japonés y pienso que todos los que quieran aprender deberían probarlo.

Solo tendrías que estar preparado para sufrir mucho dolor.

¡FELIZ APRENDIZAJE!

Versión original del texto en inglés:

http://www-unix.oit.umass.edu/~thoureau/japanese.html

Viajes: Expedición a Japón, ¿que harías tú en Japón?

Saludos cosmonautas,

emitimos este comunicado para informaros que los altos mandos de la Arcadia han decidido realizar en breve una expedición de carácter antropológico. Como saben todos los cosmonautas que siguen nuestras peripecias, Japón ha sido, es y será, uno de nuestros focos de atención principal, y es por ello que nos hemos decantado por el país del sol naciente para nuestra primera expedición con carácter blogger. Teníamos que decidirnos también por un explorador, la decisión era difícil ya que tenemos gente muy capacitada en la Arcadia, pero al final hemos cedido al chantaje de Urías (que nos ha prometido traernos muchas figuritas de Kamen Rider a su vuelta), y por lo tanto él será el encargado de esta importantísima misión.

Pero no no vamos a mandarle ahí para que se pase el día en Kabuki-cho (el "barrio rojo" de Tokyo), comprando en Den Den Town de Osaka, o en los Maid Café de Akihabara... nuestra intención es que trabaje un poco, y ahí, queridos cosmonautas, entráis vosotros. Queremos hacer un llamamiento a todos nuestros lectores para nos hagan propuestas, para que nos digan qué cosas debería hacer Urías durante su viaje, qué cosas serían interesantes de experimentar, de comer, de visitar... para que luego nos cuente como ha sido la experiencia. Como es obvio no podemos prometer que se hagan todas las cosas que se propongan, pero intentaremos cumplir todo lo que esté en nuestra mano (¿visitar un Maid Café? se intentará, ¿comprar bragas usadas? no es que no lo hayamos intentado ya, pero insistiremos..., ¿bañarnos en pelotas al lado del Palacio Imperial?, esto ya se ha hecho.).
En todo caso, tened en cuenta que el itinerario, de unos 10 días, pasará por Tokyo, Osaka, Fukuoka y probablemente Nagasaki (con posibilidad de pasar si el tiempo lo permite por Kyoto, Nara, Kobe, Himeji).


Aparte de esto, ya hemos comentado que esta expedición es de caràcter antropológico, y tanto es así que nuestra investigación parte de una premisa concreta, una pregunta que queremos contestar y que los que os animéis a proponer cosas deberíais tener en mente:

¿Por qué tantos occidentales sienten fascinación por Japón?

Aunque de entrada puede parecer una pregunta sencilla, ya que muchos hablarán del manga, el anime y otros productos culturales nipones como gancho principal... la pregunta sigue estando ahí, ¿por qué llegan a calar tanto en occidente productos tan orientales? Tanto que incluso algunos intentan adoptar ciertos estilos de vida, costumbres, formas de hablar...

Con los resultados de nuestra expedición tenemos la intención de crear un sencillo documental (totalmente amateur) que intente responder a esas cuestiones. Aparte de vuestra colaboración, también procuraremos realizar in situ algunas entrevistas con personas que pueden ayudarnos a través de sus vivencias y opiniones. Y aunque es pronto para decir como vamos a presentaros este "documental", dentro de un tiempo abriremos un canal en YouTube para ir colgando las vivencias de la expedición de la Arcadia en Japón.

Insistimos, nos hace falta vuestra colaboración para dar respuesta a esa pregunta sin respuesta que no nos deja dormir por las noches. Animaros a hacer vuestras propuestas o aportaciones de cualquier tipo. También os pediremos a todos aquellos bloggers que difundáis en la medida que podáis y gustéis esta iniciativa, os estaremos eternamente agradecidos :)

¡Seguiremos informando!

Comicoteca: Guy Delisle

Saludos cosmonautas,

inauguramos otra nueva sección de nuestra querida Arcadia, sección que dedicaremos a aquellos cómics que por un motivo u otro han llamado nuestra atención, o aquellos con los que Urías no deja de importunarnos para que lo leamos, cuando en realidad preferiríamos seguir con nuestra lectura de "Los Hermanos Karamazhov" de Dostoyevski...

Pero para inaugurar la sección empezaremos hablando de un autor comiquero que cuenta con el sello de aprovación del Capitán que les habla. Se trata del dibujante Guy Delisle, autor del Quebec, que ha sorprendido y deleitado a partes iguales con sus obras de viajes autobiográficas: "Pyongyang", "Shenzen" y "Crónicas Birmanas", todas ellas publicadas por Astiberri Ediciones en España.

Guy Delisle, aparte de autor de cómics, también se ha dedicado a la animación, y fue precisamente esto lo que le llevó en un primer lugar a trabajar en Corea del Norte, supervisando el trabajo que se hacía allí para producciones (si no recuerdo mal) francesas. De esta forma empezaba el descubrimiento de un pais que sigue siendo totalmente desconocido para muchos, y con una mirada crítica, enmascarada con un gran sentido del humor, nos va relatando su experiencia, sus aventuras y también nos da algunos atisbos de como es la vida en una de las pocas dictaduras comunistas "auténticas" que quedan en el planeta. Así pues, en "Pyongyang" descubrimos el culto a la figura del Duche (actualmente el estrafalario Kim Jong-il) , las mil y una normas existentes para todos aquellos extranjeros que quieran visitar el pais (entre ellas, que SIEMPRE deben ir acompañados de un guía - léase espía), o que se requisan los móbiles, videocámaras, etc., hasta que uno vuelva a salir del pais), y que la población local tiene prohibido hablar con los turistas.

Tanto en "Shenzen", ciudad china a la que el autor fue de nuevo para supervisar un estudio de animación, como en "Crónicas Birmanas", basadas en su estancia en Birmania acompañando a su esposa, médico de Médicos Sin Fronteras, Guy Delisle nos descubre esos países con el mismo estilo iniciado en "Pyongyang", aunque quizás cada vez con más cinismo e incluso diríamos que con cierto etonocentrismo (especialmente en algunos pasajes de "Crónicas Birmanas").
Aunque un servidor es de la opinión que "Pyongyang" es la mejor de las tres, sin olvidar que la situación esperpéntica de Corea del Norte ayuda mucho en ello, las demás siguen siendo igual de recomendables y disfrutables.

Os animamos entonces a haceros con algunos de estos tres cómics, con la certeza de que acabaréis comprando los otros dos, ávidos de más aventuras de este dibujante. Y a sabiendas de que Guy Delisle se encuentra ahora mismo residiendo en Jerusalén, un servidor queda a la espera de que esto dé como resultado un nuevo trabajo, que podría ser realmente interesante.

Más información sobre Guy Delisle en su blog.

Japón: ¿el apocalíptico futuro?

Saludos cosmonautas,

Como ya anunciamos, nuestro viaje no tiene un plan de ruta muy establecido, pero sí algunas paradas obligadas. De hecho, es por expreso deseo de Urías que con cierta asiduidad hagamos paradas en cierto rincón del globo terráqueo. Las coordenadas son las siguientes: 35° 41’ N 139° 46’ E. Exacto, se trata de Japón.

Urías me ha contado en múltiples ocasiones el porqué de esa fijación respecto a ese aún misterioso país. Pero lo cierto es que ni siquiera después de varios años de interés devoto, de visitas, de estudios, y de blogs consumidos, aún le cuesta dar una respuesta sencilla.

Su hipótesis de trabajo actual es que Japón es para los occidentales lo más parecido a un viaje al futuro. Y no lo dice solo por el avance tecnológico de sobra conocido, si no también por sus prácticas consumistas, sus problemas sociales e incluso su particular visión del futuro (mientras nosotros lo imaginamos, ellos intentan vivirlo).
Pero ahí no acaba todo, para Urías no se trata solo de lo modernos y avanzados que pueden ser los japoneses. Si algo hay que define precisamente ese país es una magnífica dualidad, en la que lo nuevo y lo antiguo se mezclan para crear un paisaje curioso, sobretodo para aquellos más acostumbrados a desechar todo lo que se considere ya viejo. ¿Cómo es posible llegar a ese equilibrio? ¿Qué lo hace posible? Intentaremos averiguarlo durante nuestra travesía a bordo de la Arcadia.

Es por todo esto que Urías, piensa que es muy interesante que fijemos nuestra mirada en el país nipón; no solo para aprender de sus virtudes (de las que pronto hablaremos), si no también para ver lo que están haciendo mal y podamos aprender también de sus errores (de los que también haremos mención).

Aquellos que dispongan de unos minutos, y quieran empezar a descubrir Japón, el siguiente vídeo hecho para apoyar la candidatura de Tokyo a los Juegos Olímpicos del 2016, da una buena muestra de ese equilibrio entre lo nuevo y lo viejo:

Future's Set To Tokyo